Un rebelde llamado Neil

Las escuelas antiguas y modernas estimulan a los niños a ser hipócritas. Ellos no pueden mostrarse tal como son, decir lo que piensan y lo que sienten, porque pueden llegar a ser reprendidos por sus padres y profesores. De esta manera los niños aprenden a desarrollar máscaras cuidadosamente diseñadas. Pero no todas las máscaras son iguales, hay una para presentarse ante sus profesores, otra para sus padres, otra para ir el domingo a la iglesia, etc. En este proceso de crear numerosas máscaras que les permitan “encajar en la sociedad”, los niños terminan olvidándose de su Ser verdadero. Esto los lleva a convertirse en adultos hipócritas que conforman una sociedad hipócrita. Esto lo vemos, por ejemplo, en las iglesias y grupos de la Nueva Era donde las personas parecen verdaderos “santos” cuando se congregan, pero en la casa se comportan como ogros con su familia.

La cura para la hipocresía es crear un ambiente seguro donde podamos expresarnos y mostrarnos tal como somos. Pero nuestra sociedad no está diseñada para aceptar esta clase de ambientes. Así que podemos empezar por nosotros mismos y por educar a nuestros hijos de esta manera.

¿Te imaginas una escuela donde los niños y niñas puedan mostrarse tal como son? Pues esta existe desde la década de los 40´s. Se trata de la escuela de Summerhill, que en realidad era un internado en Inglaterra donde su director recibía a los niños y niñas que eran expulsados de los colegios religiosos o militares. Lo primero que encontraban estos niños al llegar allí era que no había una autoridad contra la cual rebelarse (¿Cómo puedes ser rebelde sin una autoridad?). Algunos se adaptaban rápidamente al ambiente escolar, pero otros –cansados de los centros educativos- se quedaban hasta seis meses viviendo en la escuela sin asistir a clase. Nadie los obligaba a estudiar, pero era necesario cumplir ciertos requisitos académicos para graduarse de la secundaria, así que en algún momento se motivaban por sí mismos y empezaban a estudiar con entusiasmo. El estudio sólo puede ser una carga si te obligan a ello, el truco de Summerhill es que hacen que las clases se vean atractivas y los niños y niñas estudian sin presión, por puro placer.

¿Qué pasa con los niños de Summerhill después de graduarse? Muchos pensarán que, dada la ausencia de regalas y autoridad, se convertirán en delincuentes o drogadictos. Se han hecho estudios al respecto, y en sus más de 80 años, no ha salido ningún vagabundo o prostituta de Summerhill.

Presionado por los hipócritas de la religión, el gobierno Inglés trató de cerrar la escuela en cuatro ocasiones, pero fue imposible hacerlo puesto que el rendimiento académico y el comportamiento de los estudiantes estaban muy por encima del promedio de las escuelas inglesas. Los inspectores se quedaron boquiabiertos al ver que en una escuela sin reglas, los niños se comportaban mejor y estudiaban con mayor entusiasmo que en las escuelas administradas por directores puritanos y amantes de la disciplina.

Summerhill es un experimento sorprendente: una escuela donde los chicos y las chicas pueden ser novios y besarse donde quieran pero ¡Sin ningún embarazo adolescente! Su fundador lo explicaba así: “El mejor camino para llegar al embarazo pasa por la prohibición del sexo.”

¿Cuál ha sido la magia de Summerhill? Puedo resumirlo de la siguiente manera: Cuando vives en un espacio donde puedes ser tú mismo, renuncias a las máscaras y empiezas a sacar aquello que has escondido por mucho tiempo. Primero salen la ira que no habías podido expresar y las demás emociones reprimidas. Luego sale el miedo al vacío, a ser tú mismo, a vivir sin máscaras. Cuando todo esto sucede puedes por fin entrar en contacto con tu Ser verdadero y expresarlo sin miedo a ser criticado o ridiculizado.

El genio de Summerhill fue Alexander Sutherland Neil. Profesor rebelde que se resistió a educar a los niños como si fueran productos de una fábrica que debían pensar, hablar y vestir igual. Neil fue perseguido en su época por frases como estas:

·         Todo padre o maestro que inspira miedo es peligroso para la vida juvenil.

·         El mal maestro es aquel que ha olvidado su infancia y que por lo tanto está totalmente fuera de contacto con los niños.

Algunos padres se escandalizaban con las ocurrencias de Neil. En alguna ocasión, un militar llevó a su hijo para internarlo en Summerhill. El tipo era muy serio y en un tono seco se dirigió a Neil para preguntarle qué les decía a los niños para evitar que se masturbaran. Neil lo miró a los ojos y le dijo: “¿Cuál es el problema con la masturbación? A usted y a mí no nos hizo daño.”

Por iniciativa de un grupo de jóvenes entusiastas, en Colombia se está conformando una comunidad juvenil basada en los principios de la libertad y la expresión del Ser. Para más información al respecto puedes contactarte a: senderodelser@gmail.com

Para aquellas y aquellos que quieran conocer más acerca de esta fantástica experiencia educativa, les dejo el siguiente vídeo donde encontrarán información de la historia y los principios de Summerhill.